オリジナルWeb漫画：不屈な父親奮闘記シリーズ 第20話
休日の朝。家族は海辺の釣り公園にやってきた。
今日はパパが前々から楽しみにしていた「家族釣り大会」である。
帽子にベスト、そして新品同様の高級そうな釣り竿とリールを構えたパパは、まるでベテラン釣り師のような風格を漂わせながら海を指差した。
「いいか、今夜のおかずはパパが釣る新鮮な魚だ。
刺身にして船盛りにしてやるぞ！」
その自信満々の宣言に、子供たちは少しだけ期待した顔を見せる。
ママも「本当に釣れるの？」と半信半疑ながら見守っていた。
しかし――
時間だけが静かに流れていく。
竿先はまったく動かない。
波の音だけが静かに聞こえる中、パパは微動だにせず海を見つめ続けている。
そして二時間後。
子供たちはすっかり飽きてしまい、持ってきたお菓子を食べながらクーラーボックスに腰掛けていた。
「まだー？」
「お腹すいたー」
そんな声が聞こえても、パパは竿を握ったまま動かない。
日差しに照らされ、顔はほんのり赤く日焼けしている。
「焦るな。
これからが“時合い”ってやつだ。」
釣り人らしい言葉でなんとか威厳を保とうとするパパ。
だがその時――
竿が突然、大きくしなった。
グググッ……！
「来たッ！！」
パパの目が一気に輝く。
「これは大物だぞ！」
必死にリールを巻き始めるパパ。
竿は大きく曲がり、海の中から確かな手応えが伝わってくる。
子供たちも思わず立ち上がる。
「すごい！」
「パパ、がんばれ！」
家族の視線が一斉に集まる中、パパは汗だくになりながらリールを巻き続ける。
「よし……あと少しだ……！」
そしてついに、水面から姿を現した“獲物”。
――それは。
ぐっしょりと水を吸った長靴と、絡みついた大量の海藻だった。
「……」
その場の空気が一瞬で凍りつく。
パパは無言で長靴を持ち上げた。
ぽたぽたと海水が滴り落ちる。
「あ……長靴と……海藻……」
誰も何も言わない。
夕方、釣りは静かに終了した。
その日の夜。
食卓には豪華な刺身の盛り合わせが並んでいた。
しかしそのパックには、しっかりと貼られている。
「半額」の赤いシール。
「スーパーの刺身、美味しいわね。」
家族が楽しそうに箸を進める中、パパは静かに醤油をつけながら刺身を口に運ぶ。
そして小さくつぶやいた。
「……今日は潮が悪かったな。」
こうしてまた一つ、
自称“釣り名人”の伝説だけが静かに海へ流れていくのだった。
