オリジナルWeb漫画：フリーター奮闘記シリーズ ｜テツヤの成り上がり｜第2話
【前回のあらすじ】
忙しさを理由に将来から目を背けていたテツヤ。しかし、大学時代の同級生・ミサキとの偶然の再会をきっかけに、自分自身と向き合うことになる。
「その“そのうち”って、来た？」
ミサキの何気ない一言は、テツヤの胸に深く刺さった。変わりたいと思いながらも、自分から動こうとしてこなかった現実を突きつけられたテツヤは、小さな勇気を振り絞り、大学時代の仲間との集まりへ参加することを決意する。
それは、止まっていた時間を動かす最初の一歩だった。
【今回の見どころ】
今回のテーマは「現実を知る勇気」です。
久しぶりに大学時代の仲間と再会したテツヤは、それぞれが前へ進んでいる現実を目の当たりにします。自分との差を痛感しながらも、逃げずにその場へ足を運んだことが、テツヤの中で新たな気づきを生みます。未来を変えるためには、まず現実を受け入れること。その大切さを描いた回です。
【本文】
テツヤが「行く」と送った同窓会の日は、思っていたよりも早くやってきた。
当日の朝。
いつもと同じように目覚ましで起きるが、どこか落ち着かない。
工場のシフトは入れていない。
代わりに、久しぶりに“予定”がある一日だった。
クローゼットを開ける。
といっても、大した服は入っていない。
ヨレたTシャツと、少し色あせたシャツ。
スーツなんて持っていない。
「……こんなんで行くのかよ」
思わず苦笑する。
大学時代は、周りと同じだった。
でも今は違う。
その差が、服選び一つで突きつけられる。
結局、まだマシなシャツを選び、何度もシワを伸ばしてから家を出た。
会場は駅近くの居酒屋だった。
扉の前で一度立ち止まる。
（今さら帰るか……？）
一瞬だけそう思う。
だが、スマホに表示された「参加者：12名」の文字を見て、小さく息を吐いた。
「……行くって言ったしな」
覚悟を決めて扉を開ける。
中は思ったよりも賑やかだった。
笑い声と、グラスの音。
その中に、懐かしい顔がいくつもある。
「おー！テツヤ！」
誰かが気づいて声をかける。
自然と視線が集まる。
「久しぶり！」
ぎこちなく笑いながら席につく。
会話はすぐに始まる。
仕事の話。
転職の話。
海外赴任の話。
「今、年収どれくらい？」
「忙しいけどやりがいあるよ」
「来年にはマネージャーかな」
軽い調子で交わされる言葉の一つ一つが、どこか遠く感じる。
テツヤは適当に相槌を打ちながら、グラスの水を飲む。
（やっぱり、場違いだな……）
そう思ったとき、隣に座ってきたのはミサキだった。
「来たんだ」
柔らかく笑う。
「まあ……なんとなく」
目を合わせるのが少しだけ気まずい。
「仕事どう？」
何気ない質問。
でも、答えに詰まる。
「……まあ、ぼちぼち」
また曖昧な返事になる。
ミサキはそれ以上深く聞かなかった。
ただ、少しだけ間を置いて言った。
「無理して話さなくていいよ」
その一言に、少しだけ救われる。
場の盛り上がりとは別に、二人の間には静かな空気が流れる。
しばらくして、リョウも加わってきた。
「お、テツヤ。ちゃんと来たじゃん」
軽く肩を叩かれる。
「まあな」
リョウは相変わらず余裕のある雰囲気だった。
話している内容も、立場も、すべてが違う。
でも、不思議と嫌な感じはしなかった。
むしろ、はっきりと「差」を感じるからこそ、どこか吹っ切れる部分もあった。
会が進むにつれて、テツヤは少しずつ口を開くようになる。
大した話はしていない。
でも、黙っているだけの自分ではなかった。
帰り道。
店を出たあと、自然と人はバラバラになる。
テツヤは一人で歩き出した。
夜の街は、来るときよりも少しだけ明るく見えた。
（……なんか、疲れたな）
正直な感想だった。
楽しかったわけでもない。
でも、後悔もしていない。
ふと、スマホが震える。
ミサキからのメッセージだった。
「今日は来てくれてありがとう」
短い一文。
テツヤは少し考えてから返信する。
「こちらこそ」
それだけ打って、送信する。
画面を閉じると、ふっと息が抜けた。
（結局、何も変わってないよな）
そう思いながらも、どこか違う感覚が残っていた。
あの場にいたことで、自分の位置がはっきり見えた。
逃げていたものを、ちゃんと見た気がした。
アパートに戻り、いつもの部屋に入る。
散らかったままの空間。
変わらない現実。
でも、テツヤはバッグを床に置いたあと、少しだけ考える。
（……このままでいいのか？）
初めて、自分に問いかけた気がした。
答えは出ない。
でも、考えること自体が、今までの自分とは違っていた。
ベッドに座り、天井を見上げる。
「……まあ、すぐには無理か」
そうつぶやく。
それでも、どこかで思っている。
このままじゃ終わりたくない、と。
何をするのかはまだ分からない。
でも、“何かをしないといけない”という感覚だけは、確かに残っていた。
静かな夜の中で、テツヤは目を閉じる。
明日もまた、工場とコンビニの一日が始まる。
それでも――
ほんの少しだけ、昨日とは違う自分がそこにいた。
【作者コメント】
第2話で描きたかったのは、「現実から目を背けない勇気」です。
同級生との再会は、テツヤにとって決して楽しいだけの時間ではありませんでした。周囲との違いを目の当たりにし、自分だけが取り残されているような感覚を味わいます。
しかし、この回で大切なのは、「差があること」ではなく、「その現実を受け止めたこと」です。
人は現実を知ると落ち込むこともありますが、そこからしか本当のスタートは切れません。
テツヤはまだ答えを見つけていません。それでも、「このままでいいのか」と自分に問いかけられるようになったことが、大きな成長です。
この小さな気づきが、次回から始まる新しい挑戦へとつながっていきます。ぜひ、テツヤの一歩ずつの成長を見守っていただければ嬉しいです。
