オリジナルWeb漫画：フリーター奮闘記シリーズ ｜テツヤの成り上がり｜第11話
最終面接の日が近づくにつれて、テツヤの中の空気は明らかに変わっていた。
これまで感じてきた緊張とは、どこか違う。
重い。
逃げ場がない。
（……ここで決まるのか）
そう思うと、自然と背筋が伸びる。
一次、二次と進んできた。
それだけでも十分に大きな変化だった。
だが今回は違う。
“選ばれるかどうか”が、はっきりと問われる場。
それが最終面接だった。
工場での作業中も、コンビニの夜勤中も、頭の中では何度もシミュレーションを繰り返す。
（何を聞かれる）
（どう答える）
（自分は何を伝えたい）
考えて、迷って、また考える。
ノートにはびっしりと文字が並んでいた。
これまでの振り返り。
自分の弱さ。
それでも変わろうとした理由。
どれも綺麗な言葉ではない。
でも、確実に「自分の言葉」だった。
ある夜。
部屋でノートを見返していると、ふと手が止まる。
（……これでいいのか？）
完璧ではない。
むしろ、不安の方が大きい。
だが同時に、ある感覚もあった。
（……これ以上は、作れないな）
取り繕うことはできる。
もっと“それっぽい答え”も作れる。
でも、それでは意味がない気がした。
ここまで来たのは、「自分で考えてきたから」だ。
なら――
（最後も、それでいくか）
小さく息を吐く。
覚悟に近い感情だった。
面接当日。
スーツに袖を通す手は、これまでで一番落ち着いていた。
緊張がないわけではない。
むしろ、強い。
それでも、不思議と逃げたいとは思わなかった。
玄関の鏡の前に立つ。
少しだけ疲れた顔。
でも、その奥にある目は、以前とは明らかに違っていた。
「……行くか」
静かに言い、ドアを開ける。
会場に着く。
受付を済ませ、待合室へ。
静かな空間。
時計の音だけがやけに響く。
（……ここまで来たな）
ふと、これまでのことが頭をよぎる。
何も考えていなかった日々。
副業で失敗したこと。
面接で何も言えなかった自分。
そこから、ここまで来た。
それだけで、少しだけ自信になった。
名前を呼ばれる。
立ち上がる。
ドアの前に立つ。
（……逃げるなよ）
心の中で、いつもの言葉をつぶやく。
ノックをする。
「どうぞ」
扉を開ける。
最終面接が始まる。
部屋の空気は、これまでとは違っていた。
面接官は二人。
静かで、無駄のない視線。
「よろしくお願いします」
挨拶をして、席に座る。
すぐに質問が始まる。
「これまでの選考を通して、当社を志望する理由は何ですか？」
準備してきた質問。
だが、最終面接では“深さ”が問われる。
テツヤは一瞬だけ間を置く。
（……そのまま話す）
ゆっくりと口を開く。
考えてきたこと。
感じたこと。
取り繕わず、そのまま言葉にする。
途中で詰まる。
言い直す。
それでも、止まらない。
次の質問。
「あなたを採用するメリットは何ですか？」
強い質問だった。
一瞬、言葉に詰まる。
（……メリットか）
これまでの自分には、胸を張って言えるものはなかった。
でも――
（今の自分なら）
小さく息を吸う。
「……正直に言うと、特別なスキルはありません」
はっきりと言う。
面接官の表情がわずかに動く。
「ですが、ここまでの選考で、自分なりに考えて行動してきました」
言葉を続ける。
「逃げずに続けてきたことは、これからも続けられると思っています」
静かな声。
でも、それは自分の中から出てきた言葉だった。
沈黙が流れる。
短いはずなのに、長く感じる。
やがて、面接官の一人が小さく頷く。
その反応の意味は分からない。
それでも、テツヤの中には一つの感覚があった。
（……出し切った）
面接が終わる。
「本日はありがとうございました」
頭を下げる。
ドアを出る。
廊下に出た瞬間、全身の力が抜ける。
「……はぁ」
深く息を吐く。
結果は分からない。
受かるかもしれないし、落ちるかもしれない。
でも――
（もういいか）
そう思えた。
ここまで来て、初めてだった。
「結果よりも、やったこと」が残っている。
それが、何より大きかった。
外に出る。
空は少し曇っていた。
でも、どこか明るく感じる。
「……悪くないな」
小さくつぶやく。
テツヤはゆっくりと歩き出す。
答えはまだ出ていない。
それでも、確実に言えることが一つあった。
もう、あの頃の自分ではない。
