オリジナルWeb漫画：フリーター奮闘記シリーズ ｜テツヤの成り上がり｜第9話
二次面接の日が近づくにつれて、テツヤの中にある感情は少しずつ変わっていった。
最初に通過連絡を受けたときの高揚感は、徐々に現実的な重さへと変わっていく。
（……ここからが本番だよな）
そう思えば思うほど、気持ちは引き締まる。
一次面接は、ある意味「勢い」だった。
だが、二次面接は違う。
“本当にこの人を採用するか”を見られる場。
そう考えると、自然と緊張が増していく。
工場での作業中も、コンビニの夜勤中も、頭の片隅には常に面接のことがあった。
（何聞かれるんだろうな）
（ちゃんと答えられるか……）
不安が、じわじわと広がる。
それでも今回は逃げない。
テツヤはノートを開き、これまで以上に準備を始めた。
「なぜこの会社なのか」
「これからどうなりたいのか」
「自分の強みは何か」
答えは簡単には出ない。
書いては消し、考えては止まる。
それでも、前とは違う。
分からないなりに、逃げずに向き合っている。
ある夜。
コンビニの休憩中、ふと鏡に映った自分を見る。
少し疲れた顔。
でも、以前よりもどこか引き締まっている。
（……やるしかないか）
小さくつぶやく。
その言葉には、もう迷いはなかった。
面接当日。
スーツに袖を通す手が、わずかに震える。
玄関の鏡の前に立ち、深く息を吸う。
（大丈夫だろ）
根拠はない。
それでも、自分に言い聞かせる。
会場に向かう電車の中。
周囲の人たちはいつも通りの日常を過ごしている。
それが逆に、テツヤの緊張を際立たせた。
（……逃げるなよ）
自分の中で、何度も繰り返す。
会議室に通される。
前回よりも静かな空気。
面接官の数も多い。
（……きたな）
椅子に座り、背筋を伸ばす。
「では、よろしくお願いします」
面接が始まる。
最初の質問は、予想していたものだった。
「志望動機を教えてください」
テツヤはゆっくりと口を開く。
言葉は、すぐには出てこない。
一瞬、間が空く。
（……落ち着け）
心の中で自分に言い聞かせる。
そして、続ける。
準備してきた言葉。
でも、それをそのままなぞるのではなく、自分の言葉として話す。
途中で詰まる。
言い直す。
それでも、止まらない。
次の質問。
「これまでの経験で、困難だったことは？」
一瞬、頭が真っ白になる。
準備していた内容とは少し違う。
（……どうする）
逃げるか、誤魔化すか。
一瞬だけ迷う。
だが――
（いや、ちゃんと話す）
思い出す。
工場での単調な仕事。
コンビニでの夜勤。
何も変わらなかった日々。
それを、そのまま話す。
かっこいい話ではない。
でも、嘘ではない。
面接官の表情は変わらない。
評価は分からない。
それでも、テツヤの中には一つの感覚があった。
（……ちゃんと話してる）
面接が終わる。
部屋を出た瞬間、大きく息を吐く。
「……はぁ」
全身の力が抜ける。
結果は分からない。
手応えもはっきりしない。
でも、一つだけ確かなことがあった。
（逃げなかった）
それだけで、十分だった。
帰り道。
街の景色はいつも通り。
でも、テツヤの中では何かが確実に変わっていた。
前は、ただ流されていた。
今は、自分で向き合っている。
それだけで、見える景色が少し違う。
「……まあ、悪くないか」
小さくつぶやく。
合格するかどうかは分からない。
それでも――
「ここまで来た」という実感があった。
夜は静かに更けていく。
次の結果がどうなるかは分からない。
それでも、テツヤは思う。
（……次も、ちゃんとやる）
その言葉は、もう揺れていなかった。
