オリジナルWeb漫画：フリーター奮闘記シリーズ 第1話
深夜二時。
静まり返った街の片隅で、コンビニの蛍光灯だけが白く光っている。
レジカウンターの内側に立つのは、フリーターのマサシ（24）。
眠気をこらえながら、機械的にバーコードを読み取っている。
ピッ。
ピッ。
ピッ。
単調な電子音が、夜の静けさに溶けていく。
しかしマサシの頭の中では、別の声が響いていた。
「今は社会観察期間……」
「この経験は将来、絶対役に立つ……」
彼は自分に言い聞かせるようにそう考える。
これは遠回りではない。
成功するための準備期間なのだ、と。
だが、現実のコンビニは理想の社会観察とは程遠かった。
酔っぱらった常連客がレジ前で絡んでくる。
「兄ちゃん、夢とかあるのかい？」
酒臭い息を吐きながら肩を叩かれ、マサシは愛想笑いを浮かべるしかない。
その数分後には、年下の新人アルバイトがレジにやってくる。
「マサシさん、この商品ってこう処理で合ってますか？」
敬語で話しかけられるその状況が、地味に胸に刺さる。
さらに追い打ちをかけるように、弁当を買った客が怒鳴り込んでくる。
「冷たいぞこれ！温めてないじゃないか！」
完全にマサシのミスだった。
「申し訳ありません……」
頭を下げながら、心のどこかが少しずつ削れていく。
気がつけば外は薄明るくなり、長い夜勤も終わりを迎えていた。
店を出たマサシは、ふらつく足で帰り道を歩く。
体は重く、頭もぼんやりしている。
しかし、ふと空を見上げた瞬間――
朝焼けが広がっていた。
オレンジ色に染まる空と、静かな街並み。
その景色を見たとき、なぜかマサシの胸の奥に小さな感情が芽生える。
「……今日も社会を生き抜いた。」
自分を励ますように、ぽつりとつぶやく。
少しだけ前向きな気持ちになりながら、マサシはアパートへと帰る。
しかし――
部屋に入ってスマホを確認した瞬間、その気持ちは一瞬で吹き飛んだ。
画面に表示されていたのは通知。
【重要】
家賃引き落とし不能のお知らせ（残高不足）
マサシはしばらくその画面を見つめ続ける。
そして静かに、心の中でつぶやく。
「……俺は、まだ本気出してないだけだ。」
その言葉だけが、静かな部屋の中に虚しく響いていた。
