オリジナルWeb漫画：不屈な父親奮闘記シリーズ 第23話
【今回の見どころ】
今回のテーマは、「キャンプの現実」と「家のありがたさ」です。
テント崩壊による車中泊で迎えた朝。一家全員が寝不足と体の痛みに襲われ、爽やかなキャンプ場とは対照的な重たい空気が漂います。
さらに待ち受けていたのは、泥まみれのテントとの格闘。パパは「来た時より美しく」と意気込むものの、現実は思い通りにはいかず、疲労だけが積み重なっていきます。
そして帰り道で飛び出した「次はコテージにしようか」というパパの弱々しい一言に、間髪入れず「そうね」と返すママ。その絶妙な掛け合いは、思わず笑ってしまう名シーンです。
最後は家族が快適なリビングでくつろぐ一方、庭で一人テントを洗い続けるパパの姿が何とも切なく、それでもどこか微笑ましい結末になっています。
【本文】
爽やかな朝。
山の空気は澄み渡り、鳥たちのさえずりがキャンプ場に響き渡っていた。
――しかし、その爽やかな空気とは裏腹に、車の中はまるで地獄のような状態だった。
昨夜、テントが風で崩壊してしまい、急遽「車中泊」となった一家。
狭い車内のシートで体を無理やり折り曲げながら一夜を過ごした結果、誰一人まともに眠れていなかった。
運転席ではパパが首を押さえながら顔をしかめている。
「あいたた……体がバキバキだ……」
背中も腰も完全に固まっている。
助手席のママも目の下にうっすらクマを作り、後部座席の子供たちもぼんやりした顔で座っていた。
誰も口を開かない。
ただ重い沈黙だけが車内に流れている。
しばらくしてパパが小さく言った。
「……片付けるか。」
こうして撤収作業が始まった。
パパは気合いを入れて宣言する。
「キャンプの基本は“来た時より美しく”だ！」
しかしその言葉とは裏腹に、現実は厳しかった。
昨夜崩れたテントは、夜露と泥でぐちゃぐちゃになっている。
ポールは歪み、布は重たく湿り、どこから手を付けていいのか分からない状態だった。
パパは必死にテントを折り畳もうとする。
ぐちゃ……ぐちゃ……
「くっ……泥が……！」
なんとか小さくまとめようとするが、どうやっても元の袋に入らない。
「入らない……！」
テントと格闘するパパの姿は、まるで巨大な布の怪物と戦っているようだった。
その様子を遠くから見つめる家族。
そして周囲のキャンパーたちも、手慣れた様子でテントを片付けながらチラチラとこちらを見ている。
「あーあ……」
そんな同情の視線が静かに刺さる。
泥だらけになりながら、ようやくテントを車に押し込んだ頃には、パパの体力はすっかり限界だった。
帰りの車内。
パパは疲労困憊の表情でハンドルを握っていた。
しばらく沈黙が続いた後、パパが弱々しく口を開く。
「……次は……」
「エアコン付きのコテージにしようか……」
その言葉に、ママは窓の外を見つめたまま即答した。
「そうね。」
「絶対そうして。」
あまりにも迷いのない返答だった。
そして家に帰ると、そこには天国のような空間が待っていた。
エアコンの効いたリビング。
柔らかいソファ。
テレビの明るい音。
ママと子供たちはくつろぎながらテレビを見て笑っている。
その頃、庭では――
パパが一人、泥だらけの巨大テントをホースで洗っていた。
シャアアア……
水をかけながら、パパは小さくつぶやく。
「……もうキャンプはこりごりだ……」
こうしてパパのアウトドア人生は、静かに幕を閉じたのであった。
【作者コメント】
キャンプは楽しい思い出がたくさん作れる一方で、撤収作業や後片付けまで含めて「アウトドア」なんですよね。
設営している時はワクワクしていても、翌朝には寝不足、筋肉痛、そして泥だらけのテントとの格闘……。「こんなはずじゃなかった」と感じた経験がある方も多いのではないでしょうか。
今回のパパは最後まで家族のために頑張りますが、帰宅後も休む間もなくテント掃除。家族はリビングでくつろいでいるのに、一人だけ庭でホースを握る姿には、少し哀愁が漂います（笑）。
それでも、こうした苦労も時間が経てば笑い話になるのが家族の思い出なのかもしれません。
皆さんは「テント派」ですか？ それとも快適な「コテージ派」ですか？
次回も、不器用だけれど家族のために全力で頑張るパパの日常を、ぜひお楽しみください。
